El Ph

Todos hemos oído hablar alguna vez del pH o de un suelo o sustrato o hemos comentado sobre si un suelo es ácido neutro o alcalino. Pero que es en realidad el pH . Que significa que un suelo sea ácido alcalino o neutro.

La acidez o la alcalinidad de un suelo se mide en la escala de pH. Dicha escala posee valores que van desde 1 a 14 llamando neutro al valor 7 de la escala, ácidos a los valores inferiores a 7 y básicos o alcalinos a los valores superiores .

Concepto de pH :Como es de suponer, el concepto de ph requiere una base química teórica. A nivel practico sin embargo, interesara conocer cuales son los efectos del pH sobre el suelo: La acidez o alcalinidad del medio influyen sobre las propiedades físicas, químicas y biológicas. Afecta a la movilidad de los elementos, aumentando o disminuyendo su solubilidad. Así la disponibilidad de los nutrientes viene regulada por el pH. Como las plantas sólo pueden absorber los iones que se encuentran en disolución, estas presentaran síntomas de carencias de ciertos elementos aún cuando la concentración de sitos en el suelo sea elevada, si el pH no es adecuado y sitos no se encuentran solubles. Podemos citar el grafico de Truog (1951)que muestra la disponibilidad de los elementos nutritivos en función del pH. Los suelos de cultivo tienen un rango de ph entre 3,5 y 11,0

A nivel practico se utilizan los indicadores. Consisten en unas tiritas de papel impregnadas con sustancias que tienen la capacidad de cambiar de color según la acidez del medio en que se hallen.

Asimismo comparando con una escala patrón de colores podremos determinar el pH de la muestra .

?Que cantidad de agua debemos añadir para medir el pH? En muestras de suelos, generalmente se utilizan disoluciones de 1:2,5(10gramos de suelo seco al aire mas 25cm cúbicos de agua destilada )o a la pasta saturada (añadir agua hasta que el suelo quede completamente saturado sin llegar a desprender agua). La muestra debe agitarse durante 5 minutos y dejar reposar media hora antes de proceder a la lectura. Cuando se trata de sustratos, las medidas se hacen generalmente en el volumen : 50 cm cúbicos de muestra mas 250 cm cúbicos de agua (disolución 1:5), dejando reposar la mezcla durante 6 h (si los substratos no están muy secos, basta con media hora)

Enmiendas de pH: La mayoría de las plantas ornamentales de interior requieren pH ácidos (5-6,5), mientras que las plantas de exterior suelen desarrollase con pH mas elevados.

Cuando el pH de una tierra o sustrato no es adecuado para el tipo de planta, debe procederse a la enmienda del suelo. En términos generales, resulta mas fácil subir el pH que bajarlo si bien en nuestras condiciones (suelos aguas alcalinos ) es mucho mas frecuente el caso de tener que bajar el pH que a la inversa.

Necesidades medias de caliza para elevar el pH de los suelos ácidos